El SERNAC realizó un estudio sobre el mercado de los cigarrillos electrónicos y vapeadores en el país, a fin de disponer de un diagnóstico detallado de dicho mercado, evaluando los riesgos y estándares de calidad de dichos productos, como también la verificación del cumplimiento de aspectos normativos aplicables tales como rotulación, descriptores, presencia de nicotina y otros requisitos.
El director nacional del SERNAC, Andrés Herrera, explicó que, si bien los cigarrillos electrónicos y vapeadores están regulados por una normativa sectorial de salud, la Ley del Consumidor (LPC) consagra una serie de requisitos que resultan del todo aplicables a los proveedores de este tipo de productos, tales como deberes en materia de información y publicidad y obligaciones relativas a garantizar la seguridad en el consumo, la protección a la salud y el deber de evitar riesgos que pueden afectarles a los consumidores.
En este contexto, Herrera indicó que es muy importante no sólo que las empresas cumplan estrictamente con la regulación aplicable, sino que los consumidores se informen adecuadamente sobre los riesgos que supone el uso de estos productos.
En relación con ello, investigaciones internacionales han concluido que, dentro de los riesgos asociados al uso de estos productos, está la presencia de algunas sustancias tóxicas, tales como plomo, cromo y níquel, entre otras.
Otros riesgos a tener en cuenta son los relacionados con los envases defectuosos, y los líquidos adulterados o manipulados. Cabe destacar que existen casos en que cigarrillos electrónicos con baterías defectuosas han provocado incendios y explosiones, algunos de los cuales han causado lesiones graves a los usuarios.
Por su parte, el Instituto de Salud Pública de Chile (ISP) detectó recientemente dos nuevos efectos nocivos: el primero afecta a la microbiota oral, haciéndola vulnerable frente a infecciones y provocando la aparición de caries y periodontitis (infección a las encías), llegando incluso a ocasionar la caída de piezas dentales.
El segundo efecto advertido es un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, representadas por un aumento del ritmo cardíaco y de la presión arterial, problemas vasculares y un posible aumento del riesgo de coágulos sanguíneos, demostrándose que los consumidores de estos productos con nicotina tienen dos veces más riesgo de infarto agudo al miocardio.
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