¿Cuántos días de vacaciones acumula un trabajador mes a mes? ¿Cómo se cuentan los días hábiles? ¿Puede un empleador condicionar el uso del feriado anual? Estas interrogantes, especialmente comunes entre trabajadores y pequeñas empresas, evidencian que persiste una importante confusión respecto de cómo funcionan realmente las vacaciones: cuánto se acumula, cómo se cuentan los días hábiles y cuáles son los límites que fija la ley para asegurar un descanso efectivo.
Según el Código del Trabajo chileno, todo trabajador dependiente adquiere el derecho a 15 días hábiles de feriado anual por cada año trabajado. Esto se construye de manera progresiva y proporcional: por cada mes completo de servicios, el trabajador acumula 1,25 días hábiles de vacaciones. Esta fórmula otorga certeza, permite planificar y respalda la correcta gestión del descanso anual.
Ahora bien, la forma en que se cuentan los días es un punto donde suele haber confusión. De acuerdo con la Dirección del Trabajo, para efectos del feriado anual, los días hábiles se cuentan de lunes a viernes, pues el sábado se considera siempre inhábil, al igual que los domingos y festivos.
Desde un enfoque académico, el feriado anual no puede entenderse únicamente como un mecanismo legal, sino también como un componente esencial del bienestar laboral y la sostenibilidad organizacional. Diversos estudios en gestión de personas evidencian que el descanso efectivo reduce errores, mejora la toma de decisiones, aumenta la satisfacción y disminuye los riesgos psicosociales asociados a la sobrecarga.
A su vez, el empleador tiene la responsabilidad de garantizar el uso del feriado dentro de los márgenes legales. Este derecho es irrenunciable y su pago solo es procedente al término de la relación laboral. Además, la posibilidad de acumular hasta dos periodos consecutivos permite planificar, pero también previene la postergación excesiva del descanso.
En un contexto laboral donde se exige precisión, adaptación y altos estándares de desempeño, comprender la normativa del feriado anual no es solo un ejercicio jurídico: es una decisión estratégica. Administrar correctamente las vacaciones contribuye a una cultura laboral más saludable, predecible y alineada con estándares contemporáneos de bienestar.
Por Pablo Morales Líder Centro de Apoyo al Emprendimiento VcM Universidad de Las Américas.
